AFK Uitgelicht: de doe-het-zelf installaties van Jesse Howard

4 October 2018

‘AFK Uitgelicht’ vertelt de verhalen van Amsterdamse kunstenaars en culturele organisaties vanuit verschillende disciplines - van dans en muziek tot theater en beeldende kunst. Met steun van het AFK realiseren zij uiteenlopende projecten en activiteiten.

In deze editie staat designer Jesse Howard centraal, één van de deelnemers aan de 3Package Deal 2017/2018. In zijn installaties bevraagt Howard de gevestigde relatie tussen designers, producenten en gebruikers en creëert daarmee nieuwe inzichten. Howard wordt door het AFK ondersteund vanuit talentontwikkelingsprogramma de 3Package Deal en werkt dit jaar aan een innovatief project over de gezondheidszorg.

Op 27 oktober presenteert Jesse Howard zijn werk tijdens Unpacking the 3Package Deal 2017/18 in Dansmakers. Meld je hier aan voor dit event >

Technische installaties

Met een scherpe blik op de maatschappij, een wiskundige achtergrond en een rijke fantasie herdefinieert de Amerikaanse designer Howard sinds 2012 de meest simpele gebruiksvoorwerpen. Huis-tuin-en keukenapparaten worden door middel van techniek, data en 3D-printers door hem omgebouwd tot complexe installaties. Filmpjes, technische tekeningen en informatie over zijn installaties geeft hij vrij op online platforms. Howard: ‘Het bevragen van de functie van bestaande objecten gaat enerzijds over het idee wat je als gebruiker kunt toevoegen aan een voorwerp. Anderzijds denk ik na over het systeem erachter. Welke vooruitgang zou je door middel van nieuwe technologie kunnen boeken in relatie tot de manier waarop apparaten worden geproduceerd?’

Doe-het-zelf

Geregeld krijgt Howard verzoeken voor nog specifiekere bouwinstructies van een installatie, zoals de waterkoker gebouwd van een plastic fles en koperen buis, om thuis zelf te maken en te gebruiken. ‘Ik voel mij daardoor gevleid, maar mijn installaties zijn vooral gemaakt om een discussie op gang te zetten, eerder dan ze daadwerkelijk thuis te gebruiken.’ Toch begrijpt Howard deze interesse wel. In zijn installaties komt het doe-het-zelf aspect sterk naar voren, mede door de keuze van alledaagse gebruiksvoorwerpen en de tekeningen die Howard vrijgeeft. ‘In de jaren ’60 kwam in de designwereld een doe-het-zelf beweging op gang die mij nog steeds inspireert. Neem bijvoorbeeld de stoelen van de Italiaanse designer Enzo Mari die zo ontworpen zijn dat iedereen ze zelf in elkaar kan zetten.’

Design in de zorg

In samenwerking met Museum Vrolik en Waag Carelab ontwikkelt Howard dit jaar installaties in de vorm van handige tools die de zorg kunnen verbeteren. ‘Zelf was ik er niet snel op gekomen om dit thema in mijn werk te betrekken, maar door de historische achtergrond van het medische Museum Vrolik, de technologische input van De Waag in combinatie met mijn eigen werk komen we tot mooie ideeën.’ Howard vervolgt: ‘De gezondheidszorg is een verbazingwekkend interessante sector die momenteel grote technologische ontwikkelingen doormaakt. Die kunnen worden gezien als vooruitgang maar ook problemen veroorzaken’

Verzamelen van data

Howard geeft aan dat hij met zijn medische installaties mensen nieuwe technologische mogelijkheden wil laten ervaren, en hen wil laten nadenken wat er met alle data in de zorg gebeurt. Een van zijn werken meet de hartslag, waarna een server de gegevens verzamelt en visualiseert op een scherm. De gebruiker mag zelf kiezen of er een rapport over de hartslag wordt geprint of niet. ‘In de zorg wordt veel informatie verzameld waar de patiënt vaak geen zicht op krijgt, noch grip heeft op waar die informatie terechtkomt.’

Unpacking the 3Package Deal

Benieuwd naar het werk van Jesse Howard? Op 27 oktober presenteert Howard zijn werk tijdens Unpacking the 3Package Deal 2017/18 in Dansmakers. Op deze avond presenteren de 15 kunstenaars uit deze veelzijdige lichting hun werk. De toegang voor de avond is gratis. Aanmelden kan via het event.

beeld: Vera Duivenvoorden tekst: Lotte Stig